Plusieurs coureurs ont manifesté, via les réseaux sociaux, leur mécontentement face à l’attitude de certains spectateurs sur le bord de la route du Tour de France. Un photographe amateur a ainsi provoqué une chute dimanche avant l’arrivée à Seraing. Klöden, Goss et Cooke notamment appellent à plus de vigilance.
Le Tour de France a rencontré un véritable succès populaire lors du premier week-end en Belgique. De Liège à Tournai en passant par Seraing, les spectateurs ont massivement investi le bord des routes. Plus de 500 000 personnes étaient ainsi réunies à Liège pour assister au prologue de la Grande Boucle. Et les deux jours suivants, la foule avait aussi coloré les derniers kilomètres des étapes. Mais pour les coureurs, le public représente un danger et ils l’ont fait savoir via les réseaux sociaux.
Andreas Klöden, le rouleur de l’équipe RadioShack-Nissan, n’est pas tendre: "J’aime quand il y a des fans sur le bord des routes… Mais comment peuvent-ils être aussi stupides de se mettre quasiment au milieu de la route ?" Matthew Goss, le sprinteur de la formation Orica-GreenEdge, lance un message de prévention: "A l’attention des spectateurs : nous roulons vite sur les routes et si vous restez au milieu, nous allons vous heurter et ça peut faire mal à beaucoup de monde." Même idée derrière le message posté par son coéquipier Baden Cooke: "J’ai poussé quatre spectateurs dans les trente derniers kilomètres. Les gens qui prennent des photos ne réalisent pas à quel point ils sont près de nous. En dehors de la route s’il vous plaît."
Dimanche, lors de la fin de l’étape vers Seraing, un spectateur avait escaladé les barrières pour se retrouver sur la route et prendre une photo, ce qui avait provoqué une chute dans le peloton. C’est l’un des derniers épisodes d’un feuilleton qui revient chaque été sur la Grande Boucle. L’anecdote la plus marquante reste sans doute la chute de Giuseppe Guerini dans l’ascension vers l’Alpe-d’Huez sur le Tour 1999. L’Italien de la T-Mobile , qui filait vers la victoire, a heurté un spectateur, appareil de photo à la main, avant de se relever et de gagner l’étape.
La caravane publicitaire n’échappe pas non plus aux spectateurs imprudents. L’un d’entre eux a été blessé ce mardi à Saint-Floris, sur la route de la troisième étape entre Orchies et Boulogne-sur-Mer. Le spectateur a été heurté au 69e kilomètre de l'étape par un véhicule publicitaire qui a basculé dans un fossé avant de se retourner. La victime a été hospitalisée, mais ses jours ne sont pas en danger…
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