Contraint de jeter l'éponge samedi sur le Critérium du Dauphiné, Andy Schleck sera, selon toute vraisemblance, le grand absent du Tour de France 2012 dans quelques jours. Touché au dos dans une chute en plein contre-la-montre jeudi dernier, le coureur luxembourgeois est aujourd'hui en passe d'annoncer son forfait. Le team Radioshack-Nissan Trek ne confirme pas mais a d'ores et déjà convié la presse ce mercredi après-midi.
Le Tour de France 2012 est en passe de perdre l'un de ses grands favoris. La presse luxembourgeoise est alarmiste ce mercredi matin, annonçant le plus que probable forfait d'Andy Schleck pour la prochaine Grande Boucle, dont le départ sera donné à Liège le 30 juin prochain. Un mauvais présage corroboré par un communiqué du team Radioshack-Nissan Trek conviant les médias à une conférence de presse dans l'après-midi, à 16 heures précises...
En méforme depuis le début de la saison, abonné aux abandons et diminué par des douleurs au genou qui l'ont contraint fin mai à observer un séjour de trois jours dans une clinique de Bâle, le cadet des frères Schleck a essuyé un nouveau coup dur durant le Critérium du Dauphiné, victime d'une chute lors du contre-la-montre de Bourg-en-Bresse jeudi dernier et finalement obligé d'arrêter les frais 48 heures plus tard, à la veille de son 27e anniversaire. "Il ne pouvait plus pédaler. Depuis sa chute dans le chrono, il a des douleurs sur tout le côté droit. Il y arrive à peu près quand ça monte, mais dès qu'il faut tenir le vélo solidement, ce n'est pas possible", soufflait alors son directeur sportif Alain Gallopin.
Si le stage dans les Pyrénées qu'il avait programmé cette semaine avec son coéquipier Haimar Zubeldia avant de s'aligner sur le contre-la-montre et la course en ligne des Championnats du Luxembourg paraissait déjà compromis, il semble aujourd'hui que l'objectif de sa saison, le Tour de France, lui soit inaccessible. "Je ne suis pas inquiet pour le Tour. Les autres années aussi j'étais en retard dans ma préparation. Il reste peu de temps c'est vrai mais le moteur est bon", claironnait il y a trois jours encore le coureur luxembourgeois. Vainqueur officiel de la Grande Boucle 2010 après le déclassement d'Alberto Contador en février dernier, Andy Schleck ne sera sans doute pas du rendez-vous cette année. A charge pour son frère Frank, apparu lui en grande forme ces temps-ci, de prendre la relève si le forfait venait être confirmé.
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