Tous deux présents sur le podium de la Grande Boucle en 2012, Bradley Wiggins et Vincenzo Nibali pourraient plutôt se consacrer au Giro en 2013. Le Britannique a en effet annoncé mercredi lors de la présentation du tracé de la 100e édition, qu’il devrait laisser le champ libre à son coéquipier Christophe Froome pour privilégier le Tour d’Italie. De son côté, le Sicilien, qui portera désormais les couleurs d’Astana, espère s’imposer pour la première fois à domicile.
Vainqueur du Tour de France 2012, Bradley Wiggins sera bien au départ de la 100e édition l’été prochain. Mais il y a peu de chances de voir le Britannique remporter une deuxième Grande Boucle consécutive. Le leader de la Sky a en effet surpris son monde mercredi lors de la présentation officielle du tracé 2013 en annonçant qu’il privilégierait le Giro l’année prochaine. "Mon objectif sera le Giro parce qu'il sera compliqué pour moi de viser le Tour, a confié le champion olympique du contre-la-montre, rapporte RMC. J'espère bien voir Sky gagner le Tour avec Froome et mon aide. Je serai probablement là pour aider mon leader. Je voulais gagner le Tour une fois. Maintenant, je veux gagner le Giro."
Si l’ancien pistard aime souvent prendre les médias à contre-pied et surprendre son monde, cette déclaration peut néanmoins être prise au sérieux. L’équipe Sky, qui vante les vertus du collectif par la voix de son manager Dave Brailsford, aurait ainsi choisi de récompenser Froome, qui s’était mis au service de son leader la saison dernière. De son côté, Wiggins avait laissé entendre il y a un mois, par le biais de Shane Sutton, le responsable de l'entraînement de l'équipe Sky, qu’il rêvait de remporter chacun des trois Grands Tours. C’est donc vraisemblablement avec beaucoup d’ambition que le coureur de 32 ans s’élancera de Naples le 4 mai prochain.
Hesjedal devrait défendre son titre
Mais ce ne sera sans doute pas le seul. Troisième du Tour de France l’été dernier derrière les deux coureurs Sky, Vincenzo Nibali devrait lui aussi axer sa saison sur le Tour d’Italie, comme l’a indiqué ce vendredi à la Gazzetta dello Sport Giuseppe Martinelli, le manager d’Astana, que le coureur de la Liquigas-Cannondale rejoindra cet hiver. Le patron de l’équipe Kazakh se réjouit même du duel à venir entre les deux hommes: "Je suis vraiment heureux de la décision de Wiggins de courir le Giro. Il n’est pas vraiment un rival, mais cela motive encore plus Nibali. Remporter le Giro en battant le vainqueur du Tour, cela ajoute une dimension supplémentaire. Wiggins aura de très bons équipiers, mais Nibali aura aussi une super équipe avec Fuglsang, Brajkovic, Kessiakoff et Tiralongo".
Le duel entre les deux hommes promet en effet des étincelles avec, il est vrai, un petit avantage pour Nibali. Le Requin de Messine connaît mieux la course que le Britannique et est a priori plus à l’aise que ce dernier sur les pentes raides des Dolomites. En effet, on peut se demander si Wiggins, plus connu pour ses qualités de rouleur, parviendra à suivre les meilleurs grimpeurs dans des montées aussi difficiles que celles du Stelvio, ou menant à Val Martello et au Tre Cime di Lavaredo. D’ici le printemps prochain, beaucoup de choses peuvent encore changer et pas sûr que les deux hommes arrivent au pic de leur forme au moment voulu. Ils devront également ne pas sous-estimer le Canadien Ryder Hesjedal, qui a prouvé lors de sa victoire de l’an dernier obtenue à l’issue d’un duel épique avec Joaquim Rodriguez, qui devrait ce consacré au Tour l’an prochain, qu’il avait les épaules pour remporter un Grand Tour.
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