La (courte) saison d’Alberto Contador est déjà terminée. Une fois sa suspension purgée, l’Espagnol a enchaîné les courses depuis le mois d’août, en remportant notamment la Vuelta, son principal objectif de l’année. Désormais, il va ranger le vélo jusqu’en novembre avant de penser à 2013.
Deux petits mois, et puis s’en va. On ne reverra plus Alberto Contador dans les pelotons cette année. Revenu à la compétition début août, après avoir purgé sa suspension liée à son contrôle positif au clenbutérol sur le Tour 2010, l’Espagnol a éprouvé le besoin de souffler, après des performances conformes à ses objectifs. "C’était une saison sans beaucoup de jours de course, mais ils ont été très concentrés dans le temps, et mes entraînements étaient très intenses. Cette année m’a rincé, aussi bien physiquement que psychologiquement", a récemment déclaré le Pistolero.
Privé de toute la première partie de saison, et notamment du Tour de France et des Jeux Olympiques, Contador n’avait que peu de temps pour briller. Et il se montre satisfait de ses résultats. "Cela n’aurait pas pu être mieux. Je suis très content, explique-t-il. Sur la Vuelta, j’ai obtenu ce que j’étais venu chercher après un rude combat. C’était une belle course." Outre sa victoire sur le Tour d’Espagne, Contador a également terminé 4e de l’Eneco Tour (sa course de rentrée) avant d’animer les championnats du monde et de remporter Milan-Turin, sa première victoire dans une course d’un jour (!).
Vu ses qualités, Contador pourrait être un prétendant à certaines classiques, notamment les Ardennaises, et aurait bien aimé devenir samedi dernier le premier Espagnol à remporter le Tour de Lombardie (performance réalisée par Joaquim Rodriguez). Son directeur sportif, Nick Gates, est convaincu que son leader aurait pu suivre "Purito". "Je suis sûr qu’Alberto était aussi fort que lui, mais cette neuvième place n’est pas un si mauvais résultat dans une course comme celle-ci même si ça aurait été bien de finir sur une victoire. Mais ce qu’Alberto a fait depuis son retour est très bien."
Désormais, place aux vacances pour Contador. "Je vais me reposer et déconnecter du vélo. Mon corps et ma tête en ont besoin. Jusqu’au prochain rassemblement de l’équipe, qui devrait avoir lieu mi-novembre aux Canaries, je ne vais pas toucher à un seul vélo." Pendant tout ce temps, l’Espagnol pourra cogiter sur son planning de course pour la saison prochaine. S’il a désormais écarté l’idée d’essayer de remporter les trois grands tours durant la même année, il paraît probable que Contador décide de s’aligner sur le Tour de France, annoncé comme très montagneux. Même si lors de la présentation du Giro, il n’a pas exclu l’hypothèse de s’aligner au départ de Naples, en mai prochain.
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